武则天

入宫

624年生。父武士彟，唐初功臣。

十四岁入太宗后宫，为才人。太宗崩后，出家感业寺。

高宗时复入宫，655年立为皇后。因高宗多病，自660年起与高宗并称「二圣」，共理朝政。

临朝

683年高宗崩，中宗即位，武后临朝称制。次年废中宗，立睿宗，仍临朝。

690年，改唐为周，自称圣神皇帝，时年六十七。

治绩

开殿试、设武举，扩大取士之途。破门阀，擢寒门。任用狄仁杰、姚崇、宋璟、张柬之等名臣。

命人编《兆人本业记》劝农，户口自高宗末年的三百八十万增至六百一十五万。

设铜匦于朝堂，鼓励告密，酷吏来俊臣、周兴等因之而兴，冤狱甚多。

退位

705年，张柬之等发动神龙政变，拥中宗复位。武氏退位，同年崩于上阳宫，年八十二。

遗制去帝号，称「则天大圣皇后」，与高宗合葬乾陵。陵前立无字碑。