苏秦

说秦不成

苏秦是东周洛阳人，曾「东事师于齐，而习之于鬼谷先生」——与张仪同出鬼谷子门下。

他出游数年后大困而归：

出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：「周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！」

——家人（兄弟、嫂、妹、妻、妾）都暗中笑他，说：周人的风俗是经营产业、致力工商、追求十分之二的利润。如今你放弃本业而去耍嘴皮子，穷困，不是应该的吗？

苏秦的反应，是《史记》里最著名的一段：

苏秦闻之而惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍观之。曰：「夫士业已屈首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为！」于是得周书《阴符》，伏而读之。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。

——「锥刺股」这个典故，出自苏秦。

说秦惠王

苏秦学成后，先去说秦惠王，主张连横（秦与六国分别结盟，各个击破）：

苏秦说秦惠王曰：「……以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。」

秦惠王的回答：

秦王曰：「毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。……方诛商鞅，疾辩士，弗用。」

——羽毛未丰满，不能高飞；制度未明朗，不能兼并。……（秦）刚刚杀了商鞅，痛恨辩士，不用。

苏秦连上十次书都说不动秦惠王。

合纵

苏秦转而游说六国合纵（六国联合抗秦）。

他的路线：燕 → 赵 → 韩 → 魏 → 齐 → 楚。

说燕文公：

夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。……愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。

说赵肃侯（核心）：

臣窃以天下之地图案之，诸侯之地五倍于秦，料度诸侯之卒十倍于秦。六国为一，并力西乡而攻秦，秦必破矣。……故窃为大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵以从亲，以畔秦。

——六国合力向西攻秦，秦必破。

说韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王，各以利害相劝。

结果是：

于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国。

——六国合纵成功，苏秦做了纵约长，身佩六国相印。

秦兵不敢窥函谷关十五年。

结局

合纵维持了约十五年，后被秦国的连横策略瓦解。

苏秦的结局：

苏秦后来在燕国、齐国之间活动。燕易王时，苏秦与燕文公夫人私通，怕获罪，就劝说燕王派他去齐国做反间（表面上帮齐国，实际为燕国谋利）。

在齐国，苏秦被齐宣王、齐湣王任用为客卿。齐国的众大夫与他争宠，派人刺杀苏秦。

苏秦重伤未死，齐王派人搜捕刺客，没抓到。苏秦临死前给齐王出了最后一个计策：

臣即死，车裂臣以徇于市，曰「苏秦为燕作乱于齐」，如此则臣之贼必得矣。

——我死后，请把我在街市上车裂示众，宣布「苏秦为了燕国在齐国作乱」，这样刺杀我的贼人一定会自己出来。

齐王照办。刺杀苏秦的人果然自己出来请功，被齐王抓住诛杀。

苏秦死后还在用计。

争议

苏秦是中国历史上争议最大的人物之一。

负面评价： 他是「反复无常」的典型——先后事燕、齐，两边都做过间谍；他被齐人视为「燕之贼」，被燕人视为「卖燕」。

正面评价：

苏秦兄弟三人，皆游说诸侯以显名，其术长于权变。（《史记·苏秦列传》太史公曰）

他的历史作用：

苏秦的合纵，是战国时代唯一一次成功的六国联合抗秦。它维持了约十五年，让秦国十五年不敢出函谷关。

此后所有的「合纵」，包括前318年五国伐秦、前247年信陵君合纵、前241年五国攻秦，都不如苏秦这一次彻底。

关于苏秦的史料问题

《史记·苏秦列传》太史公曰：

然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦。

——但世上关于苏秦的说法多有不同，不同时代的类似事迹都被附会到苏秦身上。

1973年马王堆汉墓出土的**《战国纵横家书》**（帛书），学界据此重新研究苏秦，认为：

• 《史记》所记的苏秦事迹，有相当一部分实际是苏代（苏秦之弟）或其他人做的
• 苏秦活动的年代，可能比《史记》所记更晚（与张仪不同时，张仪在前，苏秦在后）

这是 20 世纪战国史研究的一次重大修正。 本站的苏秦条目以《史记》记载为主，同时标明这一学界争议。