曹雪芹

家世

约1715年生，名霑，字梦阮，号雪芹。

祖上为汉军正白旗包衣。曾祖曹玺、祖曹寅、父曹頫三代任江宁织造，为康熙亲信。曹寅主持刊刻《全唐诗》，藏书极富。

康熙六次南巡，四次驻跸曹家。曹家之盛，于此可见。

家道中落

1722年康熙崩，雍正即位。1727年，其父曹頫以亏空获罪革职，家产抄没，举家迁回北京。

曹雪芹晚年居北京西郊，「蓬牖茅椽，绳床瓦灶」，举家食粥。

友人敦诚赠诗云：「满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊。」

红楼梦

原名《石头记》，凡百二十回。前八十回为曹雪芹所著，后四十回一般认为高鹗续补。

以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗情事为线，写贾府由盛而衰。自云「字字看来皆是血，十年辛苦不寻常」。

脂砚斋批语「壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝」。

今有脂评本、程甲本、程乙本等传世，形成「红学」一门。