秦惠文王称王

「王」的来历

在周代的礼制里，「王」是周天子的专号。诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男五等。周初分封，楚君熊绎受封为子爵，后来自称「楚武王」（前704年），是诸侯称王的第一例。春秋时期，吴、越也曾称王。但这些都被看作「蛮夷」的僭越。

中原诸侯称王，始于战国。魏惠王是较早称王者之一（前344年「逢泽之会」，魏惠王称王），韩国亦曾称王。齐威王在魏惠王之后称王。

秦称王

秦惠文王十三年（前325年），秦惠文王称王。《史记·秦本纪》记为「十三年，秦惠文君称王」。

此时的秦国，已经不是孝公即位时的西陲弱邦：

• 商鞅变法二十年，国力大盛
• 河西之地已得，关中完整
• 惠文王即位后继续东进，势力越过黄河
• 张仪为相，连横外交正在布局

秦称王，是把既成事实写进名号。

更元

秦惠文王因称王而「更元」（改元），所以惠文王有两个纪年系统：

• 前337—前325年：称王前的纪年（元年至十三年）
• 前324—前311年：称王后的「更元」纪年（更元元年至更元十四年）

《史记》中常见「惠文王更元九年」一类记法，正是指后一系统。如「更元九年」（前316年）即取巴蜀之年。

连锁反应

秦称王掀起了一连串称王：

• 前323年，魏、韩、赵、燕、中山「五国相王」——五国互相承认王号
• 前318年，宋称王
• 前323年后，各国君主普遍称王

到秦始皇之前，只有秦国的「王」最终变成了「皇帝」（前221年），其余的「王」都被秦所灭。

同时期的大事

秦惠文王称王之年（前325年），还有两件事值得记：

其一，张仪率秦军攻魏，取陕。秦的势力已经越过黄河进入中原腹地。

其二，齐威王、魏惠王、韩宣王、赵武灵王并起，天下的格局正在从「霸主」向「王国并立」演变。