秦灭六国

秦的国力基础

到秦王政亲政时（前238年），秦国已经具备统一天下的条件：

而六国此时的状况：赵经长平之败元气大伤；韩、魏被秦蚕食得只剩几城；楚虽大而政乱；燕地处偏远而弱；齐四十余年不修战备。

灭韩（前230年）

韩是六国中最弱、最近的一个。李斯在《谏逐客书》后即建议「先取韩以恐他国」。

但韩国的灭亡过程有个插曲：韩国派水工郑国到秦修渠，企图「疲秦」（消耗秦的国力），此即后来著名的郑国渠。事情被发现后，秦王本欲杀郑国，郑国说：

始臣为间，然渠成亦秦之利也。

秦王以为然，使卒成渠。「渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯。」

秦王政十七年（前230年），内史腾攻韩，得韩王安，尽纳其地，以其地为颍川郡。韩亡。

灭赵（前228年）

赵是六国中最能打的一个，也是秦最大的障碍。长平之战（前260年）后赵虽衰，但仍有李牧这样的名将。

秦王政十八年（前229年），秦大兴兵攻赵：王翦将上地，下井陉；杨端和将河内；羌瘣伐赵。

赵使李牧、司马尚御之。秦不能胜，乃用反间计：多与赵王宠臣郭开金，使其进谗言，说李牧、司马尚欲反。

赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命，赵王使人微捕得李牧，斩之。

三个月后，王翦急击赵，大破杀赵葱，虏赵王迁及其将颜聚。秦王政十九年（前228年），取赵地东阳，得赵王。

赵公子嘉率其宗族数百人逃到代地，自立为代王。代国直到前222年才被王贲所灭。

秦王政入邯郸：「秦王之邯郸，诸尝与王生赵时母家有仇怨，皆阬之。」——秦王政出生在邯郸，童年在赵国为人质时可能受过欺凌；灭赵之后，他把当年与他母家有仇怨的人全部活埋。

灭魏（前225年）

秦王政二十二年（前225年），王贲攻魏。

魏都大梁（今河南开封）城坚，秦军久攻不下。王贲用了一个办法：

引河沟灌大梁，大梁城坏，其王请降，尽取其地。

引黄河、鸿沟之水灌城。三个月后大梁城墙崩塌，魏王假（一说魏王假）请降。魏亡。

灭楚（前223年）

楚是六国中最大的国家。

秦王政先派李信、蒙恬以二十万伐楚，大败（详见「李信」条目）。秦王政亲赴频阳请王翦，以六十万大军伐楚。

王翦至楚，坚壁不战，日休士洗沐，善饮食，与士卒同食。楚军数挑战，秦军不出。久之，王翦问：「军中戏乎？」答：「方投石超距。」王翦曰：「士卒可用矣。」

楚军引而东，王翦举兵追之，大破楚军，杀其将军项燕。岁余，虏楚王负刍。秦王政二十四年（前223年），楚亡。

灭燕、代（前222年）

荆轲刺秦（前227年）后，秦王大举伐燕。二十一年（前226年），王翦破燕，取蓟城，得太子丹之首。燕王喜走辽东。

二十五年（前222年），王贲攻燕辽东，得燕王喜。还攻代，虏代王嘉。燕、代俱亡。

灭齐（前221年）

齐是六国中最后一个，也是四十余年未遭战火的一个。

齐王建在位四十余年，其相后胜「多受秦间金玉」，秦「阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯」，齐国的宾客也多被秦收买，劝齐王不要参与合纵、不要修战备。

当秦灭五国时，齐国「坐视不救」。

秦王政二十六年（前221年），「齐王建与其相后胜发兵守其西界，不通秦」。秦使将军王贲从燕南攻齐，得齐王建。齐亡。

齐王建被迁于共（今河南辉县），「处之共松柏之间，饿而死」。齐人怨恨王建不早与诸侯合纵、听信奸臣宾客，作歌曰：

松耶柏耶？住建共者客耶？

——是松树柏树害了他吗？是那些劝他降秦的宾客害了他啊。

十年之功

十年之内，六国尽灭。

意义

秦灭六国，结束了自周平王东迁（前770年）以来五百余年的分裂与战乱（春秋、战国），建立了中国历史上第一个中央集权的统一王朝。

《史记·秦始皇本纪》记秦王政二十六年的诏令：

异日韩王纳地效玺，请为藩臣，已而倍约，与赵、魏合从畔秦，故兴兵诛之，虏其王。寡人以为善，庶几息兵革。赵王使其相李牧来约盟，故归其质子。已而倍盟，反我太原，故兴兵诛之，得其王。赵公子嘉乃自立为代王，故举兵击灭之。魏王始约服入秦，已而与韩、赵谋袭秦，秦兵吏诛，遂破之。荆王献青阳以西，已而畔约，击我南郡，故发兵诛，得其王，遂定其荆地。燕王昏乱，其太子丹乃阴令荆轲为贼，兵吏诛，灭其国。齐王用后胜计，绝秦使，欲为乱，兵吏诛，虏其王，平齐地。

寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。

「六王咸伏其辜，天下大定」——这句话里，秦始皇给每一国的灭亡都列了一条「罪状」。这是新的统治者对历史的第一次叙述。