长平之战

导火索：上党之降

秦昭襄王四十五年（前262年），秦攻韩，取韩之野王，切断了韩上党郡与韩国本土的联系。

韩王欲献上党于秦以求和。但上党守将靳（一作冯亭）说：「郑道已绝，韩必不可得为民。秦兵日进，韩不能应，不如以上党归赵。赵若受我，秦怒，必攻赵。赵被兵，必亲韩。韩赵为一，则可以当秦。」

于是上党不降秦而降赵。赵孝成王受之，封冯亭为华阳君。

这一决定直接引爆了秦赵之间的全面战争。秦国以「赵受上党」为借口，大举攻赵。

廉颇的坚壁

赵使廉颇将兵拒秦。秦军攻赵，赵军数次失利：

• 前262年，秦攻取赵上党郡的缑氏等地
• 前261年，赵将赵茄被秦杀
• 廉颇遂固守丹河东岸，筑垒坚守，不与秦战

廉颇的战略很清楚：秦军远道而来，粮运补给困难；赵军在本土作战，只要坚守不出，时间在赵一边。

秦军数次挑战，廉颇不肯出战。两军相持于长平，长达近三年。

赵国的致命抉择

战争打成消耗战，赵国的经济压力开始超过秦国。

粮食问题：长平距赵国都城邯郸不远，但数十万大军的长年消耗，仍然吃空了赵国的粮仓。赵国向齐国借粮，齐不予。

庙堂的压力：赵孝成王数次责备廉颇损兵折将、坚壁不出。

此时秦国用了反间之计。《史记》记：

秦相应侯（范雎）使人行千金于赵为反间，曰：「秦之所恶，独畏马服子赵括将耳。廉颇易与，且降矣。」

马服子赵括，是赵国名将马服君赵奢之子。他自幼熟读兵书，谈兵法时连父亲赵奢也说不过他。

赵王信了秦国的话，也受不了廉颇的「怯战」，遂以赵括代廉颇。

赵括母上书谏阻，说赵奢曾言：「兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。」并说赵括为将后，把赵王赏赐的财物藏于家而买田宅。赵王不听。

秦国的换将

秦国的应对是：秘密换将。

秦闻马服子将，乃阴使武安君白起为上将军，而王龁为尉裨将，令军中有敢泄武安君将者斩。

秦军换白起为主将，但严令保密，「有敢泄武安君将者斩」。

赵括不知对方主将已换成白起。

战役经过

赵括到军中，尽更约束，易置军吏，主动出兵击秦。秦军诈败而走，赵军追击，一路追到秦军壁垒之下，遭遇坚壁。

而白起早已布下两路奇兵：

1. 奇兵二万五千人绝赵军后路
2. 骑兵五千插入赵军营垒之间，把赵军分割成两段
3. 秦军切断赵军粮道

赵军逐胜，追造秦壁。壁坚拒不得入，而秦奇兵二万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。

秦国的举国动员

秦王闻赵食道绝，王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平，遮绝赵救及粮食。

秦昭襄王亲自到河内（今河南沁阳一带）督战，赐民爵一级，征发十五岁以上的男子全部开赴长平，堵截赵国的援军与粮食。

这是秦国历史上动员程度最高的一次。秦国此时的底气，正来自巴蜀的粮食（前316年取巴蜀）。

四十六日

赵军被围，粮道断绝。从被围到崩溃，共四十六天：

至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。

军中开始暗中互相杀食。

赵军组织了四次突围（《史记》作「为四队，四五复之，不能出」），全部失败。最后赵括亲自率精锐搏战，被秦军射杀。

赵军大败，四十万人投降。

坑杀

白起对处置降卒的考虑：

前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆，非尽杀之，恐为乱。

「赵卒反覆」——赵兵反复无常，如果不全杀掉，恐怕会生乱。于是「乃挟诈而尽阬杀之」——用欺诈手段把四十万降卒全部活埋。

只放回了二百四十名年纪小的，让他们回赵国报信。

前后斩首与俘虏，合计四十五万人。「赵人大震」。

战后的余波

长平之战后，赵国国内「子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，妇哭其夫」，几乎家家举丧。

秦军乘胜，欲一鼓作气灭赵。白起主张继续进攻邯郸，范雎却听苏代之劝，允许韩、赵割地求和（详见「邯郸之围」条目）。

次年秦再次攻赵邯郸，白起称病不出，终被赐死（前257年）。

赵国虽然保住了邯郸，但国力再也无法恢复。此后三十五年（前230—前222年），六国相继被秦所灭。

长平的今地

长平之战的战场在今山西省高平市西北，东西两山之间，南北长三十余公里。

1995年，山西高平永录村发现尸骨坑（永录一号尸骨坑），坑内尸骨百余具，多为男性，部分头骨有钝器伤痕、身有箭镞。这为「坑杀」记载提供了实物证据。